表观遗传学是研究基因表达的遗传变化而不改变基因核苷酸序列的遗传学分支。存在许多表观遗传现象，如DNA甲基化、基因组印记、母体效应、基因沉默、核仁优势、休眠转座子激活和RNA编辑等。表观遗传学是一个与遗传学相对应的概念。遗传学是指由基因序列变化引起的基因表达水平的变化，如基因突变、杂合度丢失和微卫星不稳定性；表观遗传学是指非基因序列变化引起的基因表达水平的变化，如DNA甲基化和染色质构象变化；表观基因组学是指基因组水平上的表观遗传变化的研究。表观遗传学是研究基因表达的遗传变化而不改变核苷酸序列的遗传学分支。存在许多表观遗传现象，如DNA甲基化、基因组印记、母体效应、基因沉默、核仁优势、休眠转座子激活和RNA编辑等。根据经典遗传学，基因是最小的单位，是不可分割的。它既是一个结构单元，也是一个功能单元。人们相信基因决定了基因的形状。简言之，表观遗传学认为除了基因之外还有其他因素，比如环境，而经典遗传学认为基因决定形状
表观遗传学的主要任务是通过对生活习惯、饮食习惯和其他因素的研究，找出环境如何在不改变DNA序列的情况下影响我们的基因。
例如，空气中的污染物如何改变人的DNA表达，导致肺气肿或肺癌等疾病。除了DNA和RNA序列外，基因组中还有许多调控基因。它们虽然不改变基因序列，但可以通过基因修饰、蛋白质-蛋白质相互作用、DNA等分子来影响和调节遗传基因的功能和特性，并通过细胞分裂和增殖周期影响遗传。因此，表观遗传学又称实验遗传学、化学遗传学、特异遗传学、表观遗传学和表观遗传学调控系统，是生命科学中一个普遍而重要的新的研究领域。它不仅在基因表达、调控和遗传等方面发挥着重要作用，而且在肿瘤、免疫等多种疾病的发生和预防中也起着重要作用。
什么是表观遗传学，为什么说基因遗传学被表观遗传学？
不。表观遗传学和表观基因组学是两个概念。表观遗传学是遗传学的一个分支，它研究基因表达的遗传变化而不改变基因的核苷酸序列。表观遗传学有许多现象，如DNA甲基化、基因组印记和RNA编辑。表观遗传学在基因组水平上研究表观遗传修饰。表观遗传学的领域称为表观遗传学。
表观遗传学与经典遗传学的区别？
在生物学中，表观遗传学是指基因表达的各种变化。这种变化在细胞分裂过程中是稳定的，有时甚至在代际遗传中也是如此，但并不涉及基本DNA的变化。这个概念意味着，即使环境因素可以导致生物体内不同基因的表达，基因本身也不会改变。真核生物的表观遗传学变化主要体现在干细胞分化为胚胎相关细胞的过程中。这个过程通过沉默一些基因，去除一些基因上沉默的标记和永久灭活其他基因来稳定。
表观遗传学是一门迅速发展的学科，它在分子水平上揭示了复杂的临床现象，为解开生命之谜、战胜疾病带来了希望。近年来，人们对表观遗传疾病的发病机制有了新的认识，这些疾病涉及染色质重塑、基因组印记、X染色体失活和非编码RNA调控。这些疾病的研究为表观遗传机制的研究提供了一个很好的模型，有助于生物医学研究。
